
En su teoría Darwin hace una aportación muy importante a la expresión de las emociones y es la asunción de que los patrones de respuesta expresiva emocional son innatos y que existen programas genéticos que determinan la forma de la respuesta de expresión emocional. No obstante, el aprendizaje puede determinar que una reacción se presente en ciertas situaciones, o no, además de modificar el propio patrón de respuesta expresiva.
El problema del origen del comportamiento no verbal es que en este campo se plantea el problema de lo innato y lo adquirido. Sobre todo los etólogos, se han esforzado en buscar las pruebas de lo innatoTres han sido las estrategias que se han seguido para inferir el supuesto comportamiento heredado y genéticamente transmitido a la especie humana:· Datos a partir de la privación sensorial.· Datos a partir del comportamiento de primates no humanos.· Datos a partir de estudios multiculturales.
El problema del origen del comportamiento no verbal es que en este campo se plantea el problema de lo innato y lo adquirido. Sobre todo los etólogos, se han esforzado en buscar las pruebas de lo innatoTres han sido las estrategias que se han seguido para inferir el supuesto comportamiento heredado y genéticamente transmitido a la especie humana:· Datos a partir de la privación sensorial.· Datos a partir del comportamiento de primates no humanos.· Datos a partir de estudios multiculturales.
1) Privación sensorial
Estudio de niños con disfunciones físicas importantes (ciegos y sordos) que no pueden aprender por imitación: Las expresiones espontáneas asociadas a emociones de tristeza, llanto, risa, sonrisa, pucheros, cólera, sorpresa y miedo aparecen incluso en niños sin brazos (tacto).Es cierto, que hay diferencias, puesto que los niños ciegos y sordos:- No muestran gradaciones sutiles (una expresión puede aparecer y desaparecerrápidamente, dejando la cara “en blanco”).- Muestran menos riqueza y habilidad expresiva.Ante estos datos, podemos concluir que hay expresiones innatas asociadas a emociones internas (como ya intuía Darwin) pero es el aprendizaje cultural es el que las desarrolla y dota de un valor de uso social.
2) Comportamiento animal
Nuestros parientes primates no humanos manifiestan comportamientos semejantes a los nuestros en situaciones semejantes vinculadas a problemas biológicos y sociales comunes (apareamiento, limpieza, expresión de emociones, crianza, cooperación, liderazgo, defensa, etc.). Algunos ejemplos:- Para amenazar, volvemos los brazos hacia adentro y alzamos los hombros igual que los chimpancés (de hecho sigue habiendo tendencia a destacar los hombros: hombreras, galones...)- Dar patadas en el suelo cuando estamos enfadados.- Enseñar los dientes aunque ya no tengamos largos colmillos o intención de morder (la pauta de movimiento sobrevive al órgano que primitivamente se trataba de ostentar): amenaza ritualizada.- Otra posible ritualización: en todo el mundo, las personas que se encuentran algoconfusas o turbadas esconden total o parcialmente la cara (antigua ocultación o forma de huida).
3) Comparación entre culturas
Si observamos semejanzas entre culturas muy diferentes podemos apoyar la idea deherencia común de la especie. Es cierto que, al compartir funciones biológicas y sociales, es fácil encontrar gestos muy parecidos referidos a comer, dormir, señalar y es difícil separar lo innato de lo cultural.Ejemplos de posibles gestos universales:- El “destello de cejas” (Eibl-Eibesfeldt): para saludar a distancia todos los pueblos alzan y bajan rápidamente las cejas y al mismo tiempo sonríen en forma amistosa. Se trataría de una ritualización del gesto de sorpresa.- El trabajo de Ekman y Friesen: se presentó a sujetos de diferentes culturas alejadasfotografías de rostros que expresaban felicidad, miedo, sorpresa, tristeza, cólera ydisgusto/contento y no se apreciaron grandes diferencias en la asignación de emociones a cada fotografía.- La inclinación de cabeza como forma de saludo muy general en distintos pueblos (con variantes y grados) es, según EE un movimiento ritualizado de sometimiento (contrario a la amenaza) heredado (se da en los chimpancés como gesto vinculador).
Tomado de:Teoría de la Comunicación (2007-2008) – Prof. Ángel Acosta Romero


